Наконец-то дождались мы старта сезона Формулы 1! Ожидание было невероятно томительным, особенной учитывая то, что запланированный первым Гран При Бахрейна был отменен.
Все те нововведения в технических правилах, новый поставщик резины, интересные результаты межсезонных тестов и заявления гонщиков строили в головах болельщиков невероятной волшебную картину начала сезона с огромным количеством сюрпризов. Сюрпризы, конечно же, случились, но далеко не все те, которые ожидались.
Всё-таки, наверное, ни для кого не было сюрпризом то, что Red Bull и Феттель были быстрее всех. Но, думаю, немец весьма удивил всех, своим доминированием в Австралии.
Предполагалось, что австрийская команда будет быстра, но по результатам зимних тестов, казалось, будет целый ряд конкурентов, которые будут дышать в спину «красным быкам». Они дышали, но далеко позади…
Первым сюрпризом, скорее неожиданным и негативным стала неубедительная форма Ferrari. Итальянская команда была одним из фаворитов после зимнего тестирования. Но уже в квалификации Фернандо Алонсо стал лишь пятым, а Масса восьмым. В гонке испанцу удалось немного поправить дела, финишировав четвертым, но в данном случае это место было скорее провальным, чем успешным. Масса и вовсе всю гонку боролся с поведением шин на его автомобиле, а его заявления, что новые покрышки очень подходят его стилю вождения, как-то сразу потеряли свою убедительность.
Вторым, ещё более странным и ужасающим сюрпризом стало выступление команды Mercedes GP. Мало того, что Михаэль Шумахер, обещавший перед стартом сезона навязать борьбу Red Bull, не попал в третью часть квалификации, так он ещё и в гонке выглядел весьма бледно, а потом и вовсе сошел из-за технических проблем. Росберг был не намного лучше, хотя и сумел квалифицироваться в первой десятке. Но в гонке он стал жертвой слишком агрессивной атаки со стороны Рубенса Баррикелло и также не добрался до финиша.
И, пожалуй, третьим сюрпризом, который оставил весьма неприятные ощущения, стало выступление, а вернее вообще «невыступление» команды HRT. Ожидалось, что испанские автомобили будут медленными и, возможно, не попадут в 107%, но то, что они даже не смогли подготовить машину для установки хоть какого-нибудь времени заставляет задуматься о дальнейшей судьбе этого коллектива.
Наконец-то мы добрались до положительных командных сюрпризов!
Возможно, есть два главных сенсационных момента, которые в глобальном понимании Формулы 1 равны. Но всё-таки, будучи гражданином России, первым, конечно же, стоит поставить третье место Виталия Петрова.
Даже после успешной квалификации на шестом месте мало кто бы поставил на то, что Виталий закончит гонку на подиуме. Но это случилось! Первый подиум для России в Формуле 1! Уверенная гонка в исполнении Виталия Петрова позволяет судить не только о хорошей форме автомобиля Renault, но и «взрослении» самого россиянина, который, возможно, этим своим достижением негласно стал лидером команды. На этом фоне весьма скромное выступление Ника Хайдфельда как-то теряется, и об этом пока не хочется писать.
Наверное, сопоставимым этому сюрпризу стало выступление команды McLaren. Кажется, в самой команде не верили, что они смогут достигнуть такого результата уже в Австралии. Но решение об отказе в использовании тех инновационных элементов, которые испытывались зимой, оказалось верным, поскольку и Льюис Хэмилтон и Дженсон Баттон своим выступлением в Мельбурне всех удивили. И хотя McLaren пока проигрывает много Red Bull, уже стоит воспринимать британскую команду как вторую силу чемпионата.
Ещё один положительный сюрприз, который после гонки был сменен отрицательным сюрпризом. Оба гонщика команды Sauber закончили гонку в первой десятке. При этом новобранец Серхио Перес финишировал впереди своего более опытного товарища по команде Камуи Кобаяши. К сожалению, после гонки команда была дисквалифицирована из-за нарушения технических правил. Однако выступление в Мельбурне подопечных Петера Заубера оставило самые положительные впечатления, а Переса многие уже стали называть новой звездой Формулы 1.
Осталось разобрать технические сюрпризы.
Тут всё просто. Ожидаемые сюрпризы не случились.
После прихода в Формулу 1 компании Pirelli в качестве поставщика резины и проведения испытаний новых покрышек, многие гонщики и команды отмечали их повышенный износ. Ожидалось, что в гонке умение беречь покрышки будет главным ключевым фактором на пути к победе. Однако шины в Австралии изнашивались не так сильно, как на тестах, и некоторые гонщики в гонке совершили только по два пит-стопа. Более того, в квалификации был побит рекорд трассы.
Обещанного невероятного количества обгонов в связи с введением управляемого заднего антикрыла также не произошло. Да, много раз по ходу гонки гонщики пользовались новой возможностью изменять угол атаки антикрыла при попытке обгона впередиидущей машины. Но, насколько я помню, реально совершить обгон благодаря этому удалось буквально один или два раза. Таким образом, то, о чем так много говорили и к чему так долго готовились, не оправдало себя. Возможно, в Малайзии ситуация изменится, так как там имеются две длинные прямые.
От вернувшейся в этом году системы KERS сюрпризов не ожидалось. Их и не произошло. Всё-таки, к этой системе мы уже привыкли в 2009-м и знали, что от неё ждать. Разве что стоит заметить, что на Red Bull KERS не было…
В итоге австралийский Гран При получился очень насыщенным и полным сюрпризов. И, всё-таки к счастью, практически непредсказуемым. Мы увидели красивейшее сражение между Дженсоном Батоном и Фелипе Массой, невероятный прорыв и последующий крах Рубенса Баррикелло, и, конечно же, Виталия Петрова на подиуме Формулы1.